S svojo neverjetno natančnostjo in močjo se lahko orli harpije zaletijo na svoj plen in ga odnesejo v svoja gnezda. Za zaščito pred plenom, ki se bori, imajo gosto perje na nogah in močne mišice na krilih.
Medtem ko harpije običajno lovijo podnevi, je znano tudi, da uporabljajo svoj oster nočni vid za lov na plen ponoči. Njihov način lova jih uvršča med najbolj dominantne plenilce v tropskih gozdovih Južne Amerike!