Dekompozitorji so organizmi, ki razgradijo mrtve organske snovi na preprostejše snovi. Primeri razgradnikov vključujejo bakterije, glive in črve. Čistitelji so živali, ki se hranijo z mrtvimi ali umirajočimi živalmi. Primeri čistilcev vključujejo jastrebe, hiene in vrane.
Orli so plenilci, ki lovijo in ubijajo žive živali za hrano. Niso razpadatelji ali čistilci.