1. Absorpcija svetlobe :
- Klorofil in drugi pigmenti v kloroplastih absorbirajo svetlobno energijo sonca.
2. Transportna veriga elektronov :
- Absorbirana svetlobna energija razcepi molekule vode na vodikove ione (H+) in atome kisika.
- Ti vodikovi ioni in elektroni se uporabljajo v transportni verigi elektronov za ustvarjanje ATP in NADPH.
- ATP (adenozin trifosfat) je energijsko bogata molekula, ki prenaša kemično energijo.
- NADPH (nikotinamid adenin dinukleotid fosfat) je nosilec energije, ki prenaša reducirno moč v obliki elektronov.
3. Fiksacija ogljika :
- Vodikovi ioni iz transportne verige elektronov se združijo z ogljikovim dioksidom (CO2) iz ozračja in tvorijo organske molekule.
- To začetno fiksacijo ogljika katalizira encim, imenovan ribuloza 1,5-bisfosfat karboksilaza/oksigenaza (Rubisco).
- Produkt fiksacije ogljika je nestabilna molekula, imenovana 3-fosfoglicerat (3-PGA).
4. Zmanjšanje 3-PGA :
- Molekule 3-PGA se nato zmanjšajo z uporabo energije iz ATP in NADPH.
- Ta postopek redukcije proizvaja molekule gliceraldehid-3-fosfata (G3P).
5. Tvorba glukoze :
- Nekatere molekule G3P se uporabljajo za sintezo glukoze in drugih ogljikovih hidratov.
- Preostale molekule G3P se lahko uporabijo za regeneracijo ribuloze 1,5-bisfosfata (RuBP), ki je nujna za nadaljevanje cikla fiksacije ogljika.
6. Sprostitev kisika :
- Atomi kisika, ki nastanejo med cepljenjem molekul vode, se sprostijo v ozračje kot stranski produkt fotosinteze.
Celotno kemijsko enačbo za fotosintezo lahko predstavimo kot:
6CO2 + 6H2O + svetlobna energija → C6H12O6 (glukoza) + 6O2