1. Kamuflaža: Listni metulji imajo zapletene vzorce kril, ki spominjajo na liste, skupaj z žilami in rjavimi pikami, ki posnemajo poškodbe listov. Ta kamuflaža jim omogoča, da se neopazno zlijejo z okolico, zaradi česar jih plenilci težko opazijo. Ko mirujejo, listni metulji držijo svoja krila skupaj, kar še izboljša njihov videz, podoben listom.
2. Mimikrija: Nekateri listni metulji se ukvarjajo z mimikrijo in so podobni neprijetnim ali nevarnim žuželkam, da bi odvrnili morebitne plenilce. Listni metulj Kallima na primer posnema strupenega mrtvega listnega metulja (Euploea core) iste regije, kar odvrača ptice in druge plenilce, ki so se naučili izogibati strupenim vrstam.
3. Kemična obramba: Listni metulji uporabljajo tudi kemične obrambne mehanizme. Sekvestrirajo in shranjujejo strupene spojine, pridobljene iz rastlin, s katerimi se hranijo kot ličinke. Ti toksini jih naredijo neprimerne ali celo strupene za plenilce, kar dodatno zmanjša njihovo možnost, da bi jih pojedli.
4. Odziv na preplah: Če je listni metulj vznemirjen ali ogrožen, lahko nenadoma razpre krila in razkrije blisk svetlih barv. Ta odziv na preplah lahko za trenutek zmede plenilce in omogoči metulju, da pobegne.
S kombiniranjem teh obrambnih mehanizmov si listni metulji povečajo možnosti za preživetje in lahko nadaljujejo svojo ključno vlogo opraševalcev v svojih ekosistemih.