1. Jajce :Življenjski cikel se začne, ko samica rdečekrilega kosca odloži jajčeca v dobro skrito gnezdo, ki je običajno zgrajeno na močvirjih ali mokrotnih travnikih. Samica črnega kosa običajno znese 3 do 4 jajca, ki so bledo modrozelene barve in imajo temne lise ali lise.
2. Inkubacija :Samica črnega kosca vali jajca približno 11-12 dni. V tem obdobju ostane v gnezdu, da greje jajca in jih varuje pred plenilci. Samec kos lahko pomaga pri hranjenju in zaščiti samice med inkubacijo.
3. Faza valjenja in gnezdenja :Po inkubaciji se jajca izležejo in piščanci pridejo iz lupine. Ti na novo izleženi kosi so znani kot mladiči. So altrični, kar pomeni, da so popolnoma odvisni od staršev glede hrane in nege. Tako samec kot samica v gnezdo prinašata žuželke, semena in drugo hrano, da nahranita mladiče.
4. Razlivanje :Ko mladiči rastejo, razvijejo perje in začnejo vaditi letenje. Ta stopnja se imenuje perenje. Mladiči zapustijo gnezdo po približno 10-12 dneh, vendar se za hrano in zaščito še več tednov zanašajo na starše.
5. Juvenilna faza :Po odhodu iz gnezda mladiči preidejo v mlado fazo. V tem času še naprej rastejo in razvijajo svoje letenje, iskanje hrane in socialne sposobnosti. Lahko oblikujejo majhne jate z drugimi mladicami in začnejo raziskovati svojo okolico.
6. Odrasla faza :Ko mladiči dosežejo spolno zrelost pri starosti približno enega leta, preidejo v odraslo fazo. Razvijejo svoje popolno odraslo perje in začnejo ustanavljati ozemlja ter jih braniti pred drugimi kosi. Odrasli rdečekrili kos je spolno dimorfen, pri čemer imajo samci svetlo rdeče in črno perje, samice pa so večinoma rjave in imajo bledo rumeno ali rumeno progo nad očesom.
7. Vzreja :Odrasli rdečekrili kos se razmnožuje v pomladnih in poletnih mesecih. Tvorijo kolonije, kjer gnezdi več parov kosov v neposredni bližini drug drugega. Samci se ukvarjajo z ozemeljskimi prikazi in pesmimi, da pritegnejo samice in branijo svoje ozemlje pred drugimi samci.
8. Migracija :Rdečekrili kos je delno selivec. Nekatere populacije v hladnejših regijah se v zimskih mesecih selijo proti jugu, da bi našle toplejše podnebje z obilnimi viri hrane. Drugi ostanejo v svojih gnezdiščih vse leto.
Na življenjski cikel rdečekrilega kosca vplivajo različni dejavniki, kot so razpoložljivost hrane in gnezdišča, vremenske razmere in plenilstvo. Povprečna življenjska doba rdečekrilega kosca v naravi je približno 2-3 leta.