Kako pravzaprav ubiješ posmehljivega ptiča?

Besedna zveza »ubiti posmehljivega ptiča«, ki ga na splošno pripisujejo romanu Harper Lee »Ubiti posmehljivega ptiča«, ne pomeni dobesednega ubijanja ptičje vrste, znane kot posmehljivka. Kontekst romana prikazuje ptiča posmehovalca kot simbol nedolžnosti in neškodljivosti, naslov pa nakazuje pomen zaščite in vrednotenja ranljivih bitij. Ima moralno in metaforično težo, ne pa navodilo, kako poškodovati ali ubiti fizično ptico.